Chris Sale acaparó gran parte de la conversación de cara al Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Nacional, desde lo bien posicionados que estaban los Bravos con su as en la lomita hasta cómo se ajustarían los Dodgers poco más de un mes después de haber sido blanqueados por él.
Pero los Dodgers respondieron con un abridor de primera línea: Yoshinobu Yamamoto, quien superó a Sale en un duelo de ases.
rel="nofollow"En su primera presentación en postemporada desde que cerró el Juego 7 de la Serie Mundial del año pasado, Yamamoto lanzó siete innings de una carrera en la victoria por 3-1 sobre los Bravos la noche del martes en Truist Park, dejando a los Dodgers a un triunfo de avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Los 10 ponches de Yamamoto representaron la mayor cantidad de su carrera en postemporada, superando su marca anterior de nueve en el Juego 2 de la Serie del Comodín de la Liga Nacional del año pasado.
Al tomar ventaja de 2-1 en la SDLN, los Dodgers se encuentran en buena compañía histórica. En todas las series de postemporada al mejor de cinco que han estado empatadas 1-1, el equipo que gana el Juego 3 ha terminado ganando la serie en 48 de 67 ocasiones (72%). En Series Divisionales con el actual formato 2-2-1, los equipos que llegan al Juego 4 como visitantes con ventaja de 2-1 han ganado la serie 26 de 37 veces (70%), con 20 de esas victorias asegurando la serie en el Juego 4.
Con los Bravos al borde de la eliminación, el manager Dave Roberts encaró el encuentro con sentido de urgencia y modificó el lineup en un intento por contrarrestar a Sale. Sin embargo, no cayó en la tentación de hacer movimientos de más con Yamamoto en la lomita.
“Confío plenamente en Yamamoto”, dijo Roberts antes del juego. “Así que voy a darle todas las oportunidades para que haga lo que sabe hacer y lo que ya ha demostrado”.
Los Bravos le causaron algunos problemas a Yamamoto en el quinto inning, cuando llenaron las bases con un out y anotaron una carrera con un rodado de Drake Baldwin a la primera base. Fuera de ese episodio, el japonés lució totalmente en control.
“Me sentía muy bien con mi recta, estaba saliendo muy bien de mi mano”, dijo Yamamoto. “Naturalmente, terminé apoyándome mucho en ella”.
Yamamoto se convirtió en el primer lanzador de los Dodgers con una apertura de postemporada de al menos siete innings, 10 ponches y una carrera permitida o menos desde Blake Snell en el Juego 1 de la Serie del Comodín de la Liga Nacional del 2025.
Además, es el tercer lanzador nacido en Japón en alcanzar los 10 ponches en un juego de postemporada, uniéndose a Shohei Ohtani (Juego 4 de la SCLN del 2025) y Hiroki Kuroda (Juego 2 de la SCLA del 2012).
