Rui Pinto es para los aficionados del Manchester City su más grande enemigo, para los aficionados a otros clubes europeos, es un estilo de «Robin Hood». El escándalo de corrupción que salió a la luz en estos días sobre el City y que los señala como culpables de 115 cargos por incumplir las normas financieras de la Premier League por nueve temporadas, fue expuesto por un cibernauta portugués de 37 años.
No fueron abogados, ni tampoco la misma liga, el primero en sacar a la luz un recopilado de información que detallaba todas las irregularidades cometidas por el equipo del jeque Mansour Bin Zayed, fue un hacker que en el 2015 creó una plataforma llamada “Football Leaks” bajo el argumento de ser una especie de justiciero que exponía diferentes anomalías del deporte.
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Tres años después, Rui Pinto, ya había recabado alrededor de 70 millones de documentos que proporcionó al periódico alemán “Der Spiegel”. Este archivo tenía información sobre cómo el club operó de manera ilegal, inflando sus ingresos por más de 1,000 millones de libras para saltarse el límite de gasto de la Premier y la UEFA, entre muchas otras irregularidades, que, gracias al hacker lusitano, la Comisión Independiente pudo abrir un expediente y declararlos culpables.
¿Quién es Rui Pinto?
Nacido en Vila Nova de Gaia, Portugal, Rui Pedro Gonçalves Pinto, creció con una ferviente afición al Porto. Fue un estudiante de historia, sin título, que los profesores describen como un alumno inquieto que pudo haber sido el más brillante del salón, pero no quiso.
Apasionado por la informática, vivió en Budapest, trabajando como anticuario y escribiendo para una plataforma de blogs rusa bajo el pseudónimo “John”.
Fue en el 2023 y después de varias revelaciones que incluían a equipos como el Benfica, Real Betis Balompié, Bayern, PSG, entre otros, que Rui Pinto fue declarado culpable de nueve delitos por el Tribunal Central de Lisboa, condenándolo a cuatro años de prisión en libertad condicional, por acceso ilícito a datos privados, violación de correspondencia y tentativa de extorsión a un fondo de inversión denominado “Doyen Sports Investments”.
A principios del 2025, tuvo un segundo juicio, en donde lo acusaban de haber cometido 241 delitos informáticos adicionales. Sin embargo, en abril de este año, fue absuelto de todos los cargos al ganar el caso gracias a que los jueces determinaron que ya se le había castigado en la sentencia del primer juicio.
Otras filtraciones de clubes europeos
El hacker portugués también aprovechó su plataforma para filtrar documentos que hablaban sobre la iniciativa de crear la SuperLiga por algunos clubes, algunos casos de estructuras financieras en paraísos fiscales creadas por grandes figuras del fútbol internacional como Mourinho, Özil o Ronaldo, así como documentos sobre casos de corrupción en el fútbol portugués que involucra principalmente al Benfica, donde se habla sobre espionaje y tráfico de influencias.
La reacción tras la resolución del caso “Cityzen”
Luego de que se declarara culpable al Manchester City, Rui Pinto aprovechó las redes sociales, donde tiene a más de 145,000 seguidores, para mostrar su orgullo del trabajo que había desencadenado toda la investigación: “Es una decisión histórica para el fútbol inglés y una que viene a coronar el trabajo que he realizado a través de Football Leaks. Hoy, todos sabemos que, mediante manipulaciones estructurales y maniobras financieras, el Manchester City no se limitó a eludir las reglas: las convirtió en una mera formalidad, desafiando cualquier intento por preservar la integridad de la competencia. Este fraude, meticulosamente diseñado, finalmente enfrentará un castigo, y el impacto no solo será turbulento, sino verdaderamente devastador para los ‘Cityzens’. Por ironía del destino, no puedo evitar recordar las palabras de Pep Guardiola en su primera conferencia de prensa como entrenador del City: ‘Abróchense los cinturones’”.
