Polvo de estrellas. Pasajes deportivos yucatecos de antaño refleja cómo el deporte tuvo y tiene una influencia en la construcción de las identidades de los yucatecos y de su papel como forma de acenso social, aseveró Gabriel Zapata Bello en la presentación de este nuevo libro de su autoría, que tuvo lugar por la mañana de este viernes 13 de noviembre en el teatro 2 de la Universidad Modelo.
Zapata Bello, quien estuvo acompañado en el estrado por Jorge Cortés Ancona, Carlos Sauri Quintal y Cecilia Gorostieta Monjaraz, destacó que el deporte ocupa hoy un lugar destacado en la vida de quienes lo practican o simplemente lo observan, como lo dejó en claro el Mundial de Fútbol 2026, que modificó la rutina cotidiana de las familias e incluso influyó en la actividad económica de todo el país durante las semanas que duró el evento.
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Añadió que la influencia del deporte también se observa en la proliferación de gimnasios por toda la ciudad de Mérida, por la variada oferta de ropa y calzado deportivos, así como de alimentos nutricionales y bebidas energéticas que orientan los gustos y preferencias de consumo entre un gran segmento de la población.
Consideró que ya se superó la tradicional afirmación que consideraba el deporte una actividad trivial orientada solamente al placer y a la ocupación del tiempo libre, pues hoy comprende, según la sociología moderna, otros aspectos como la búsqueda de la emoción y la creación de identidades colectivas.
Precisó que Polvo de estrellas describe quiénes eran los deportistas y por qué competían y jugaban en aquellas épocas en que la única recompensa eran el aplauso del vecino o del compañero, así como la gratificación social y el sentido de pertenencia a una colonia, un barrio, una escuela o un sindicato. Resaltó asimismo al papel de deporte como instrumento de integración e inclusive de liberación de la mujer yucateca, pues figuran en el texto las pioneras en el ciclismo, béisbol, tauromaquia y en la lucha libre. Citó como ejemplos a María Elena Aguilar y Patricia Mendoza Lugo, notables atletas de antaño y hogaño, presentes en el lugar del evento y quienes recibieron aplausos del público.
El libro comprende 50 historias acontecidas en las diversas disciplinas deportivas, protagonizadas por deportistas, promotores deportivos y escenarios del ámbito local, que se elaboraron con base en los relatos de quienes conocieron a los protagonistas, así como en la investigación y la comprobación documental.
Remarcó que el libro busca recuperar la memoria histórica de Yucatán, la cual no solo se construyó en las plazas públicas y en las tribunas políticas, sino también en pedregosos campos e improvisadas canchas y arenas donde se tejieron fuertes lazos sociales y donde también se manifestó el espíritu colectivo de un Yucatán que no debemos olvidar.
Finalmente, y con el fin de que los asistentes tuvieran una idea del contenido de la obra, Gabriel comentó tres artículos: El surgimiento del Estadio Ejidal de Izamal en 1937, El Juego de Pushbol en 1942 en el Salvador Alvarado y el singular origen de los apodos de deportistas como Alfonso Catalán Zaldívar Paoli, Carlos Navarrete El Zurdo Aparecido y Manuel Caballo Ibarra, que hicieron sonreír al público.
Por su parte, Jorge Cortés Ancona, cronista de la ciudad de Mérida y autor del prólogo, dijo que en el libro de Zapata Bello se puede percibir cómo la actividad deportiva ha evolucionado a través del tiempo, se ha democratizado, se ha convertido en inclusivo, además de que permite la convivencia y el diálogo intergeneracional y con personas venidas de otros países. Añadió que el contenido es ameno y merece una relectura. Reconoció la ardua labor investigativa y la pasión con que la lleva a cabo Gabriel en hemerotecas y otros repositorios. Señaló que estamos ante una pequeña joya que podemos disfrutar, felicitó al autor y lo exhortó a seguir aportando trabajos que reivindican la trascendencia de la cultura física.
Por último, dijo que Gabriel Zapata Bello tiene antecedentes familiares en el ámbito de la investigación y reseña de los hechos deportivos de Yucatán, tanto por su padre Gabriel Zapata Cabañas “Naxón”, quien fue también un destacado deportista, árbitro, promotor deportivo y maestro de educación física, como por su abuelo materno Rolando Bello González, periodista deportivo que firmaba sus notas bajo el seudónimo “Landoro”, su nombre de pila al revés. Como un homenaje y un valor agregado al libro se incluyen seis crónicas de Landoro en la parte final.
A su vez, Carlos Sauri Quintal, director de educación superior de la Universidad Modelo, señaló que Gabriel Zapata Bello formó parte del grupo fundador de esa casa de estudios, que con el paso de los años ha logrado expandir sus servicios más allá de nuestras fronteras estatales, sin perder de vista que la cultura deportiva forma parte de la formación profesional. Coincidió en que el deporte es un elemento de cohesión social, que el libro de Gabriel constituye un ejercicio de memoria histórica y muestra lo que los seres humanos somos capaces de lograr con constancia y esfuerzo. Felicitó al autor y anunció que, en el marco del trigésimo aniversario de la Universidad Modelo, se obsequiaría un ejemplar a todos los asistentes.
En la presentación estuvieron presentes Claudia González Osorio, esposa de Gabriel, sus hijos Jimena y Andrés Zapata González; su madre Ofelita Bello Paredes, su hermana Diana Elena Zapata Bello, sus tíos Rolando Bello Paredes y Juan Leonardo Sánchez Cuéllar; Carlos Sauri Duch, rector de la Universidad Modelo; Leonel Macías Sánchez, Delfín Quezada Domínguez, Raúl y Luis Vela Sosa, José Carlos Trejo García, entre otros amigos e invitados que llenaron el teatro.
Polvo de estrellas. Pasajes deportivos de antaño fue publicado por Kóokay Ediciones y la Universidad Modelo. De esta primera edición se imprimieron 400 ejemplares. Al final del acto hubo bocadillos y refrescos.
