Los Philadelphia Eagles habían tomado el mando. Con 10-0 a favor en el primer cuarto, encajaron después 27 puntos sin respuesta para caer 27-10 ante los Washington Commanders en el Sunday Night Football de la semana 8.
Respaldado por una defensa que multiplicó las presiones sobre Tanner McKee, Washington fue tomando el control del partido de forma progresiva. Para Filadelfia, incapaz de anotar tras el primer cuarto, esta nueva derrota prolonga una crisis que no deja de agravarse.
El inicio del partido había dado motivos de esperanza a los visitantes. Tras un field goal de Jake Elliott, Filadelfia aprovechaba un fumble de Chig Okonkwo, provocado por Andrew Mukuba y recuperado por Zack Baun, para quedar bien posicionada.
Saquon Barkley marcaba la diferencia a continuación: una recepción de 24 yardas y después un touchdown de tres yardas en un snap directo permitían a los Eagles ponerse 10-0. Su ataque, sin embargo, no volvería a sumar un solo punto.
Washington recortaba distancias primero con un field goal de 56 yardas de Drew Stevens. Luego Jayden Daniels dirigía una serie de 89 yardas que culminaba con un pase de touchdown de ocho yardas para Stefon Diggs. Un nuevo field goal de Stevens daba la ventaja a los Commanders antes del descanso: 13-10.
La defensa de los Commanders inclina el partido
El resto del partido se decidió en la capacidad de Washington para desestabilizar la protección rival. Los Commanders terminaron con cinco sacks y nueve placajes para pérdida. Según los datos de NFL+ recogidos por la franquicia, generaron presión en el 46,5 % de las jugadas de pase, su mejor porcentaje de la temporada.
En el tercer cuarto, Dorance Armstrong arrancaba el balón a McKee y Charles Omenihu recuperaba el fumble. Una nueva ocasión de anotar se esfumaba para los Eagles.
Washington, en cambio, encontraba las jugadas explosivas suficientes para avanzar. Una recepción de 53 yardas de Treylon Burks contribuía a preparar un nuevo field goal. Burks terminaba como el mejor receptor de los Commanders con 81 yardas.
Daniels cerraba la noche con 217 yardas por pase, un touchdown y ninguna intercepción, a los que se sumaban 23 yardas por tierra. Sin dominar estadísticamente, encontró las jugadas necesarias para poner a su equipo en el camino correcto.
Las últimas ocasiones de Filadelfia se esfuman
Los Eagles tuvieron aún la posibilidad de volver al partido, pero sus errores continuaron pasándoles factura. Una formación ilegal anulaba un field goal convertido por Elliott. Retrasado cinco yardas, el pateador veía su nuevo intento de 41 yardas golpear el palo izquierdo.
Washington ampliaba después la ventaja hasta el 19-10. Luego Rasul Douglas interceptaba a McKee en una cuarta tentativa, antes de que una carrera de 33 yardas de Rachaad White acercara a los Commanders al end zone. White anotaba el último touchdown, al que se sumó una conversión de dos puntos de Austin Ekeler.
McKee terminaba con 23 pases completados de 34 para 212 yardas, sin touchdowns y con una intercepción. A pesar de su touchdown inicial, Barkley quedaba limitado a 30 yardas en 13 acarreos.
El análisis: Washington gana la batalla de la regularidad
Los Commanders no ofrecieron un partido perfecto: sus penalizaciones y su falta de eficacia cerca del end zone les obligaron a conformarse con cuatro field goals. Pero su defensa les dio el tiempo necesario para corregir el mal arranque. En Filadelfia, el problema fue el contrario: sin un juego terrestre eficaz que aliviara a McKee, cada presión y cada penalización complicaron la tarea de un ataque incapaz de prolongar su buen comienzo de partido.
Washington se marcha con un balance de 2-4-1. Los Eagles caen a 2-6, últimos de la NFC Este tras seis derrotas consecutivas. Su ventaja de diez puntos no fue más que un espejismo en una noche que vuelve a subrayar sus dificultades para mantener el nivel durante los cuatro cuartos.
