El dominicano Freddy Peralta será el abridor de los Tampa Bay Rays en el sexto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, el lunes en la noche en el Tropicana Field de St. Petersburg, Florida, pero el estelar Gavin Williams no estará disponible en el compromiso más importante del año para los Cleveland Guardians.
Con Tampa Bay en ventaja 3-2 y necesitando una victoria para avanzar a su tercera Serie Mundial, el manager Kevin Cash apuntó a Peralta como su abridor por segunda vez en la final del joven circuito. El martes, Peralta lanzó seis entradas en blanco para liderar un triunfo 3-1 que empató el playoff 1-1.
rel="nofollow"El sábado, en el juego 4, Cash trajo a Peralta desde el bullpen para hacer dos outs con nueve lanzamientos en la sexta entrada y ayudar a empatar la serie 2-2.
“También estuvo disponible en el juego anterior. Simplemente le avisamos que, con la ventaja ajustada en la sexta entrada, tenía muchas posibilidades de entrar al juego”, dijo Cash.
“Estaba ansioso por hacerlo. Y demostró por qué. Tiene mucha potencia. Consiguió outs cruciales para nosotros”, agregó el piloto de Tampa Bay.
En su última temporada de contrato antes de probar la agencia libre por primera vez en su carrera de nueve años en las Grandes Ligas, Peralta tuvo marca de 5-9 y efectividad de 4.99 en 22 salidas con los New York Mets, pero 5-2, 3.25 en 10 aperturas desde que llegó a Tampa Bay el 2 de agosto.
Incluyendo tres apariciones en la postemporada, el quisqueyano tiene efectividad de 0.81 en sus últimas ocho salidas.
Por el otro lado, en un juego en donde enfrentan la eliminación, los Guardians no planear usar a Williams, su mejor lanzador, con tres días de descanso. Un relevista abrirá por Cleveland el lunes en lo que el manager Stephen Vogt llamó “un día de bullpen”.
«Eso no es una opción», dijo Vogt a los periodistas cuando le preguntaron si Williams podría abrir con poco descanso. «Tenemos que analizarlo todo después de hoy. Tendremos un plan, pero no estamos seguros de quién lanzará primero».
Williams permitió dos carreras y ponchó a nueve bateadores en cinco entradas el jueves, en el juego 3 de la Serie de Campeonato, y tiene 33 ponches en 16.2 innings en la postemporada. En total, Williams ha lanzado 201 episodios este año, por mucho, la mayor cantidad de su carrera.
Los Rays ganaron el domingo (3-1) detrás de otra joya monticular del estelar derecho Drew Rasmussen y una ofensiva de 12 imparables que fue liderada por tres cohetazos del bateador designado cubano Yandy Díaz, para tomar la ventaja por primera vez en la serie.
Rasmussen lanzó siete entradas de una carrera, un boleto y seis ponches para mejorar su marca a 2-0 y efectividad de 1.29 en tres salidas en la actual postemporada. En sus últimas 15 aperturas, Rasmussen tiene marca de 11-0, efectividad de 1.73 y 99 ponches en 93.2 entradas.
“Con el perdón de los otros lanzadores de las Grandes Ligas, pero creo que ahora mismo, nosotros tenemos el mejor pitcher”, dijo Díaz, quien tiene 11 imparables en la postemporada, incluyendo cinco en los últimos dos juegos.
En 69 series anteriores al mejor de siete que terminaron empatadas tras cuatro juegos, el ganador del Juego 5 se llevó la serie en 46 de 69 ocasiones (66.7%), incluyendo 15 de 22 veces (68.2%) en una final de liga y en seis de nueve en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Los equipos visitantes que ganan el quinto juego de una final de liga de siete juegos para ponerse 3-2 arriba, han terminado ganando el playoff en siete de 10 ocurrencias. Eso último ha pasado en cuatro de cinco ocasiones en la final del joven circuito.
Los equipos que iban perdiendo 3-2 en una serie de siete juegos después de cinco partidos han remontado y ganado la serie en 37 de 117 ocasiones (31,6%). Los últimos dos que consiguieron regresar fueron los Texas Rangers de 2023 y los Toronto Blue Jays de 2025).
Los Guardians tienen experiencia reciente en recuperarse de estar abajo. En las Series Divisionales, al mejor de cinco encuentros, perdieron los dos primeros juegos en casa contra los Chicago White Sox, antes de ganar dos en la ruta para empatar y otro de regreso en el Progressive Field para avanzar de ronda.
“Vamos, no tenemos otra opción. No nos gusta estar en esta situación, pero, como dijimos en la serie anterior, estábamos contra las cuerdas. Llevan mucho tiempo así. Es en momentos como este que el equipo rinde al máximo”, dijo Vogt.
“Sabemos que tenemos un gran reto por delante. Es un muy buen equipo, sobre todo cuando juega en casa. Así que sabemos que va a ser difícil, pero si hay un grupo en el que confío para lograrlo, son nuestros jugadores”, apuntó el capataz de Cleveland.
