Kenneth Law, quien vendía sustancias químicas letales en línea con instrucciones sobre cómo usarlas, admite haber aconsejado o ayudado a suicidarse.
Un hombre canadiense que envió por correo «paquetes de suicidio» con veneno a más de 100 personas en docenas de países, incluidos Canadá, el Reino Unido, Estados Unidos, Italia, Australia y Nueva Zelanda, se declaró culpable de 14 cargos de instigación al suicidio.
Kenneth Law compareció el viernes ante un tribunal abarrotado en Newmarket, Ontario, para declararse culpable después de que la fiscalía acordara retirar 14 cargos de asesinato. Se espera que la sentencia se dicte en septiembre.
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Law, de 60 años, se declaró culpable de múltiples cargos de «incitación o ayuda al suicidio». Le dijo a la jueza Michelle Fuerst que comprendía el alcance de sus delitos y que se declaraba culpable voluntariamente.
Los familiares se emocionaron al escuchar la lectura de los cargos por parte del tribunal, y Law confirmó su participación en la muerte de 14 personas, de entre 16 y 36 años, en la provincia de Ontario. También admitió haber enviado las sustancias letales que causaron la muerte de 79 personas en el Reino Unido.
El caso, que ha sido objeto de gran atención, ha puesto de relieve las dificultades que supone controlar los foros en línea que promueven el suicidio y venden sustancias letales. Las familias de las víctimas en el Reino Unido, donde Law está vinculado a decenas de muertes, han reiterado su petición de una investigación pública.
Ante el tribunal se informó de que Law envió kits de suicidio a personas en 40 países y territorios, pero la mayoría fueron enviados a personas en el Reino Unido y Estados Unidos.
Law, un antiguo ingeniero y cocinero de un hotel de Toronto, gestionaba una serie de sitios web que vendían sustancias químicas letales a personas vulnerables de todo el mundo. Para evitar ser detectado, ofrecía otros productos, como salsa picante, para simular que operaba como mayorista de productos para la industria alimentaria. Los distintivos paquetes plateados advertían que el uso del producto era responsabilidad exclusiva del usuario. También vendía parafernalia para el suicidio y proporcionaba instrucciones detalladas sobre su uso. Los investigadores afirman que Law envió 1209 paquetes a personas en 41 países antes de que sus sitios web fueran clausurados.
Law había negado previamente las informaciones que afirmaban que vendía voluntariamente productos para ayudar a la gente a suicidarse.
La fiscalía presentó una declaración de hechos que superaba las 60 páginas y cuya lectura en el tribunal se estimaba que duraría horas. En muchos de los casos, las víctimas fueron encontradas por sus padres.
En un caso particularmente desgarrador, un joven fue oído por su familia vomitando y suplicó ayuda a sus padres después de decirles que había ingerido una sustancia tóxica.
En otro caso, un hombre de 29 años llamó él mismo al 911 pidiendo ayuda médica. Dijo haber ingerido una sustancia tóxica, repitiendo: «Por favor, voy a morir pronto», y luego rompió a llorar. Cuando llegaron los servicios de emergencia, perdió el conocimiento y tenía dificultad para respirar, y fue declarado muerto en el hospital.
Un hombre de unos 30 años, cuyo cuerpo fue hallado en un coche de alquiler en Toronto, hizo una donación a los servicios de emergencia previendo el trauma que sufrirían al encontrar su cadáver.
Según la transcripción de la llamada, una víctima en el Reino Unido llamó a los servicios de emergencia y le dijo al operador que había ingerido una sustancia para suicidarse, pero que no quería morir y que había entrado en pánico. Los paramédicos llegaron menos de 30 minutos después y lo encontraron tendido boca abajo en su cama con el teléfono en la mano, aún conectado a los servicios de emergencia. No pudieron reanimarlo.
Con frecuencia, se encontraban paquetes de las empresas de Law cerca de las víctimas.
En el momento de su detención, Law había recibido 296.981 dólares canadienses en sus cuentas de Shopify y PayPal vinculadas a sus cuatro empresas.
Fuera del tribunal, familiares de dos víctimas canadienses condenaron el acuerdo de culpabilidad.
«Me siento muy indignado», dijo Leonardo Bedoya, cuya hija, Jeshennia, tenía 18 años cuando se quitó la vida. «Después de esperar tres años, este acuerdo es una vergüenza, sobre todo porque este hombre no ha dado la cara ante las víctimas… es muy doloroso».
“Era mi única hija, mi luz, mi vida… Él ganaba dinero con las muertes en todo el mundo.”
Dirigiéndose al gobierno canadiense, dijo: «Ministros, por favor, cierren estas plataformas [que fomentan el suicidio] y que aún siguen abiertas. Ciérrenlas para evitar más muertes y, por favor, sigan ayudando a las víctimas».
Kim Prosser, cuyo hijo Ashtyn, de 19 años, falleció en marzo de 2023, apenas unas semanas antes del arresto de Law, dijo que la audiencia fue un día «duro». «Han pasado tres años. Tres años de cumpleaños sin celebrar».
Dijo que recordaba a su hijo como «un chico siempre feliz, que siempre defendía a los más débiles y que daba voz a quienes no la encontraban».
Prosser afirmó que se había apoyado en el concepto de justicia restaurativa para comprender mejor la tragedia. «Lo llevo en mi corazón, en todo lo que hago. Su legado perdura en mi corazón, en mi alma y en mi trabajo».
Una investigación de la Agencia Nacional contra el Crimen del Reino Unido sobre sitios web canadienses reveló que 286 personas en el Reino Unido habían recibido paquetes de Law, lo que provocó 112 muertes. Un acuerdo entre la fiscalía canadiense y la Agencia Nacional contra el Crimen del Reino Unido, anunciado el viernes, implica que el juez también tendrá en cuenta la participación de Law en las muertes ocurridas en el Reino Unido al dictar sentencia.
Familias en el Reino Unido han declarado que la impunidad con la que Law operó durante años —y la inacción de las autoridades británicas para prevenir las muertes vinculadas a un foro en línea que promovía el suicidio— justifican una investigación pública. Afirman que, a partir de 2019, los forenses emitieron 65 advertencias a tres departamentos gubernamentales. En octubre de 2025, estas familias solicitaron una investigación pública, pero su petición fue rechazada en marzo. Ahora tienen menos de un mes para apelar la decisión.
“La fuerza que mantiene a flote a todas las familias en duelo es el hecho de que otras personas siguen perdiendo a sus seres queridos”, dijo Adele Zeynep Walton, quien perdió a su hermana, Aimee, por un envenenamiento. “Los foros en línea relacionados con estas muertes siguen siendo accesibles. A menos que algo cambie, más personas seguirán perdiendo a alguien”.
Si bien el caso se centró en las 14 muertes confirmadas en Ontario, la policía de otras partes de Canadá y de países de todo el mundo también ha investigado los vínculos de Law con muertes consideradas suicidios.
Cuando la fiscalía presentó inicialmente cargos de asesinato en primer grado contra Law, la magnitud de las acusaciones parecía encaminarla a convertirse en uno de los casos de homicidio más importantes en la historia de Ontario. Sin embargo, un fallo del tribunal de apelaciones de Ontario en un caso no relacionado sugirió que el mero suministro de una sustancia utilizada en un suicidio podría no ser suficiente para sustentar una condena por asesinato o intento de asesinato. La fiscalía probablemente habría necesitado probar que Law desempeñó un papel causal más activo en las muertes, posiblemente de una manera que coartó la libertad de las víctimas.
Posteriormente, el Tribunal Supremo de Canadá rebatió esta postura, sugiriendo que la distinción entre asesinato e instigación al suicidio no era tan rígida. Sin embargo, no llegó a establecer una norma definitiva para casos como el de Law, en el que el acusado presuntamente suministró sustancias letales a personas que posteriormente se quitaron la vida.
En consecuencia, la fiscalía redujo los cargos. Sin embargo, el código penal canadiense castiga con hasta 14 años de prisión a quien incite o instigue a otra persona a suicidarse. Los expertos consideran que la magnitud de las acciones de Law sugiere que recibirá una sentencia severa.
Se prevé que las declaraciones de las víctimas y la sentencia se dicten en septiembre.
