Medio siglo de fotografía documental
Querida familia, amigos y autoridades.
Cuando estamos al borde de la tumba o ya nos hemos ido a un mundo mejor, los amigos se dan cuenta de ¡qué bueno era!, como canta Chava Flores en Cerró Sus Ojitos Cleto.
rel="nofollow"Hoy, estoy muy agradecido de poder estar en vivo con ustedes queridos amigos.
Y, gracias por su presencia.
Voy e contarles algo de mis más de 50 años en México.
…..
Todos hemos surgido del polvo, en el que algún día nos convertiremos. Allí, en la tierra están nuestras raíces. Escuchen las mías, con el coro de muchachas de Radio Dinamarca – ‘limpio y bien organizado con la batuta del dirigente:
Primeros 30 segundos de:
“En Dinamarca nací, ahí es donde está mi hogar,
donde está arraigado mi mundo.
Tú, lengua danesa, eres la voz de mi madre,
tan dulcemente bendecida, llega a mi corazón
…
te quiero – Dinamarca mi patria.”
Lo escribió nuestro poeta nacional, Hans Christian Andersen, en 1850 y desde entonces se canta casi como el himno nacional.
Con este bagaje cultural llegué en 1974 a la Huasteca Potosina, ¡para no volver jamás! Pero eso, entonces no lo sabía.
Llegué a un mundo que, para mí, era muy diferente. Uno se da cuenta escuchando esta colorida y alegre canción con las tres Alondras huastecas:
Tiempo: De 0.32 – 0.60
Para hablar de la Huasteca, hay que haber nacido allá
Saborear la carne seca, con traguitos de mezcal
Fumar cigarrito de hoja, prenderlo con pedernal
Y aquel que mejor lo moja, más largo lo fumará
Esa Huasteca, yo no sé lo que tendrá
El que una vez la conoce, regresa y se queda allá
Huasteca linda, yo no te podré olvidar
Si nací con tu querencia, si nací con tu cantar.
La Huasteca, el centro de México y Yucatán se convirtieron en mi «buena» suerte y mi nuevo mundo. Fue un «punto sin retorno». Hoy en día, estoy profundamente agradecido por conocer la rica cultura, la naturaleza y las maravillosas personas con las que he trabajado durante 52 años:
¡Vida, nada me debes! ¡Vida, estamos en paz! Sin conocer a Amado Nervo, leí por primera vez este hermoso poema, pintado a mano en una sencilla lápida en el cementerio de Progreso.
La Huasteca
En abril de 1974 comencé mis prácticas como antropólogo, vinculado a lo que hoy se conoce como Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas (INPI) en la ciudad de Tancanhuitz, su nombre tenec, que fue cambiado a Ciudad Santos ( por un cacique revolucionario), pero ya recuperando su nombre original.
Era una época en la que los antropólogos jóvenes inspirados por el Che Guevara no estaban muy entusiasmados con trabajar en el «sector público» o realizar estudios etnográficos sobre las comunidades, la llamada «antropología del huarache». Les interesaba la revolución. Y con razón, porque había, y sigue habiendo, mucha pobreza que merecía un cambio radical. Pero era y sigue siendo importante describir y conservar las raíces y la identidad de «los pueblos originarios» para fortalecer su orgullo, y enriquecer la cultura local, nacional y mundial. Entonces, mi tarea fue estudiar y describir la cultura tenec.
Hice 3 libros. Una tarea abrumadora para un antropólogo recién graduado, que no sabia nada mas de libros. La realidad es otra cosa. Sin embargo, pude terminar el libro escolar Tenec – conoce tu comunidad; un libro fotográfico para niños: Hipólito, un niño en la Huasteca, y el libro fotográfico Cara de la Huasteca. Este último se puede leer en la página web: culturayucatan.mx
La cárcel municipal de Tancanhuitz.
En aquel tiempo casi todas las mujeres llevaban blusas bordadas y su característico «turbante» /petob tejido con hilos de colores. En una visita al museo arqueológico de Cd. Valles, me llamó la atención esta pequeña figura de una mujer tenec con el mismo turbante que había fotografiado el día anterior en un pueblo.
¡Vaya, una tradición de más de 500 años de antigüedad, anterior a la llegada de los españoles, que aún se conserva viva!
Esta impresionante continuidad la vi después en todas las comunidades originarias que tuve la suerte de visitar en el centro de México. Y no menos entre los mayas de Yucatán, donde he pasado la mayor parte de mi maravillosa vida.
Linda Huasteca: El que una vez la conoce, regresa y se queda allá, cantan las Alondras. Sin embargo, no me quedé en la Huasteca, sino en Yucatán.
Etno –fotógrafo
Se dice que una fotografía puede decir más que una página de texto. La fotografía ha sido mi forma de describir la realidad que encontré en la Huasteca, en el centro de México y en Yucatán.
Trabajador en fundición en calle 50
Probablemente el 90 % de las fotos que hago de personas son con su consentimiento. El 10 % restante son retratos/imágenes sacadas en las calles o desfiles, y ahí es imposible pedir permiso a cada uno. Pero, siempre que puedo, pregunto o tanteo para ver si está bien que haga fotos: «Puedo sacar su foto, ¿sí o no?». El 99 % de las personas me dicen que sí. Pedir permiso es respetar a la persona, pero también es una buena oportunidad para entablar una conversación. Tengo un montón de fotos, con ricos y pobres, famosos y desconocidos. Y todas me traen buenos recuerdos cuando las vuelvo a ver en mis negativos.
Héctor Herrera, Cholo
No soy un fotógrafo especialmente bueno, pero, como admitió un conocido fotógrafo: – si solo una fotografía de tu carrete (analógico), de 35 posibilidades, es buena, entonces está la lana para la cena. No soy, digamos, fotógrafo artístico. Soy documentalista que retrata los pequeños y grandes acontecimientos de la vida cotidiana.
Antonia Jiménez Trava – primera abogada de Yucatán
Mis fotografías han sido usadas para varias exposiciones, libros y revistas en México y Dinamarca. Mi inspiración para para captar la realidad mexicana fue, entre otros, pero principalmente el cantante popular Chava Flores, que, con increíble humor y precisión, retrata la vida cotidiana de la CDMX, como en: El retrato de Manuela.
Reproducir; 0.15 – 0.51
A Manuela su retrato le pidió el novio Fidel
y se fue emperifollada a retratarse para él;
….
Click, click, click. El retrato ya salió.
Click, click, click. Con los cuates presumió.
Click, click, click. Hoy se casa Fidelín,
el retrato de Manuela fue la causa de este fin.
«El retrato es pa’ tus ojos y el original pa’ ti»
¡Aquí me quedo!
Mi estancia en la Huasteca terminó con el cambio de gobierno de Luis Echeverría en 1976.
¿Y entonces, qué?
Como se suele decir: ¡amor a primera vista! Me enamoré perdidamente de México, de su naturaleza, su cultura y su gente. ¡De todo! Y me enamoré igual, perdidamente, de la extraordinaria mujer, Silvia Terán, con la que desde entonces he caminado sobre volcanes en erupción y en tranquilos bosques verdes. No podría haber encontrado mejor guía para este mundo que en los brazos de Silvia.
No voy a fingir ser mejor de lo que soy, porque con mi decisión de quedarme en México, también me despedí de una pequeña familia danesa. Pero sentí que no podía volver atrás. Y hoy tengo la gran alegría de que parte de esa familia esté aquí presente: Annika, mi hija, y Kalinka, mi nieta. Unidas con mis dos hijas que tuve con Silvia: Elvira y Maya, y nuestros 5 nietos: Santiago, Constanza, Evangelina, Idun y Liza.
Yucatán
Dirección General de Culturas Populares
En 1979, Silvia comenzó un censo artesanal en Yucatán. Yo la acompañé y luego también me contrataron allí. Tomé fotos para Silvia y recorrimos prácticamente todo el estado de Yucatán, que no es muy grande. Curiosamente, es más o menos como Dinamarca, y los dos, D y Y, son las únicas penínsulas del mundo que miran al norte. ¡Chécalo, es cierto!
Conocimos a muchos y muchas artesanas como Juanita Dzul de Uayma, con quien tuvimos una gran amistad.
El material fue usado para una exposición en el primer museo de artesanías, en el exconvento de Mejoradas, hoy Fac. de Arquitectura, organizado por doña Addy Rosa Quaik – tremenda mujer para empujar proyectos – y regañona para lograr lo mejor. El material también sirvió para un libro de artesanías publicado por un GRAN amigo, Raúl Maldonado.
Dos libros más de artesanía con mis fotografías y textos de Silvia y Luz Elena Arroyo fueron publicados posteriormente por ‘Fomento Cultural Banamex’, y SEDECULTA. Otros en
en la editorial Dante y en varios capítulos de la actualización de la Enciclopedia Yucatanense a cargo de Faulo Sanchez y Enrique Martin Briceño. Todos con la participación de Silvia Terán.
Durante mis primeros años en Yucatán, mantuve una buena relación con el CIR, Centro de Investigaciones Regionales de la UADY, lo que dio lugar a 13 artículos fotográficos en su revista Yucatán: Historia e Economía. Al mismo tiempo, proporcioné 14 artículos fotográficos para el suplemento cultural Punto y Seguido del Diario del Sureste.
Silvia y yo fuimos a Yucatán con el objetivo de formar promotores culturales. Los requisitos para los jóvenes participantes eran que hablaran maya y hubieran terminado la secundaria. Al examen también se presentó un señor mayor con su guitarra y una mochila con su ropa a la espalda: Tiburcio Tzakun Cab.
En su autobiografía La historia de Tiburcio, aparece ese dibujo de Christian, al lado del director de la Dirección General de Culturas Populares, José Tec, presentando a don Tiburcio a los alumnos.
Con sus 75 años y una educación formal que se detuvo a mediados del segundo año de la primaria, era imposible admitirlo como alumno. Sin embargo, los profesores rápidamente nos dimos cuenta de su talento, y por lo que fue contratado como profesor. También traía consigo un manuscrito escrito y dibujado a mano sobre la fundación de su ejido. El documento desapareció, pero yo tenía fotos del mismo, por lo que se pudo publicar La historia de la vida de Tiburcio Tzakun Cab y la fomentacion del ejido de Polhuacxil, y don Tiburcio pudo asistir a la presentación del libro a sus 99 años. No hay muchos que puedan igualarlo. Y ¡no existe mejor libro sobre la creación de los ejidos en Yucatán!
En su biblioteca, un cubo de pintura usado, descubrí otros tres documentos importantes que ahora, tras su muerte, se han publicado. Gracias al esfuerzo del antropólogo Miguel Güemes, todo este fantástico proceso llevó a que, cuando se buscó un nombre para la recién creada Casa de Cultura de Tzucacab, esta se inaugurara en 2020 como Casa de Cultura Tiburcio Tzacun Cab.
Conocer a don Tirburcio ha sido sin duda uno de los momentos más destacados de mi vida antropológica.
INAH
En 1983 – 1985 empecé a trabajar como fotógrafo en el INAH por iniciativa del director Raúl Murguía. Hice buena colaboración con todo el personal, y sobre todo con la risueña ’Chiri’, Rosario Jiménez.
Fueron tres años fantásticos, en los que tuve la oportunidad de fotografiar prácticamente todas las ruinas mayas y las iglesias coloniales de toda la península de Yucatán. También me quedó tiempo para fotografiar edificios y la vida cotidiana en Mérida.
Esto dio lugar a una serie de exposiciones:
- Mérida en Blanco y negro. 300 fotos dando un ‘retrato’ de la ciudad de Mérida . 1) Teatro Peón Contreras. Enero 1984. Esta exposición también viajó a México y New Orleanse.
Años después hice un libro ‘a color’, con fotografías
- Mérida con amor, 2014
Arnold Schwarzenegger i San Juan, c. 69
Manuel Lizama
- Sisal – impresiones del puerto yucateco Sisal. Museo de Antropología, Palacio Cantón, Mérida, Yuc. Nov 84.
- La Familia Maya. Fotos de piezas prehispánicas principalmente de la isla Jaina. 1) Teatro Peón Contreras, Mérida, Yuc. Apr 85. 2) Museo de Valladolid, Jun 85.
La familia de Dzibilchaltun tomando el sol en Progreso
Muchos años después, mis fotografías de edificios y de la vida cotidiana en Mérida sirvieron de base para la exposición. La Casa Tradicional de los Mayas, en elGran Museo Maya de Mérida, 2014.
Roldan Peniche Barrera
Parte del material se quedo en el libro Mérida – de ayer, con textos de Roldan Peniche Barrera. Con la pandemia y su muerte no pudimos terminar el libro, como pensado. Pero allá están mis fotos de Mérida.
Peón – freelance
Trabajo mejor como pájaro libre y no en una jaula, ni dorada ni institucional. Cuando tuve que registrar entrada y salida, o sea checar nalgas me despedí de mi butaca, Y, aun así, encontré la comida para pájaros, saltando de un proyecto a otro. La libertad me dio posibilidad de organizar o participar en varias exposiciones:
Hice algunas cosas en Dinamarca, pero voy a omitirlas aquí. Y concentrarme en mis trabajos en Yucatán.
- Iglesias de Yucatán 1) Supermercado San Francisco de Asís, Mérida, Yuc. Apr 86.
- Museo Regional de Valladolid, Yuc. Diseño y elaboración del museo regional en la ex iglesia San Roque. Inaugurado Abril de 1986.
- Nuestras plantas. En colaboración con el Centro de Recursos Bióticos de la Península de Yucatán, 02.1987. Teatro Peón Contreras, Mérida, Yuc.
Manos que bordan
Con Silvia organizamos para la inauguración de la MACAY en mayo 1994 una gran exposición con bordados de las mujeres mayas.
Exponer ARTESANIA en un museo de ARTE suscitó oposición de algunas artistas locales, que consideraban que el museo era suyo. Pero el director del museo, Miguel Madrid Jaime, defendió la exposición, argumentando que mostraba el ARTE de los mayas. ¡Y duró 10 años!
La Catedral de Mérida
Quiero mencionar un dato curioso de que, como luterano, medio ateo, acordé con el arzobispo Carlos Berlie Belaunzarán, hacer el primer libro completo de La Catedral de Mérida de 2001, con el gran apoyo del padre Juan Castro Lara, y la historiadora Kate Howe.
Juan Castro Lara lo volvió encontrar en 2025
Pero no termina lo sagrado allí. Ahorita, 2025, estoy terminando un libro sobre los bellísimos vitrales en iglesias de Yucatán, con un texto de la historiadora Luz María Vazquez. Al principio no me imaginé, pero ya se suman 35 vitrales bellísimos!
Vitral en la iglesia San José de la Montaña, Kanasin. De todas las imágenes que conozco de La Familia Sagrada, solamente aquí he visto en el vitral una presentación de una familia, como tú y yo, expresando con rizas el gusto por su recién nacido niño.
Xocen – el centro del mundo
Teodoro Canul
En el curso para formar promotores culturales que organizamos en la Dir. Gen. de Culturas Populares, dos alumnos eran de Xocén. Con ellos conseguimos el boleto de entrada para una larga y fructífera colaboración con milperos, j’menes y una serie de personas fabulosas. No hay aquí tiempo y espacio para mencionar todo el apoyo que recibimos en Xocén, pero al menos mencionaré a la familia del comisario Teodoro Canul, (q en paz descase) y su familia, con quien seguimos en contacto hasta ahora.
Acompañé a los hombres a la milpa durante todas las temporadas agrícolas del año.
En un principio Silvia también salió a las milpas, pero como no era bien visto que fuera sola con los milperos, hicimos una división de trabajo: yo iba a las milpas y Silvia se quedó en los solares. Yo traje la cosecha de información y Silvia se encargó de cocinar todo en palabras y texto.
En el campo, los hombres me contaron sobre el origen de las plantas, sobre los dioses de la lluvia chaak y sobre los dueños del monte y los animales. Participé en las ceremonias anuales de la lluvia Cha Chaak, a las que Silvia, por ser mujer, no podía asistir. Lo que me contaron lo grabé en cinta y lo que vi lo capturé con mi cámara.
Ceremonia de cha chaak para pedir lluvia a los dioses de la lluvia
Todo este trabajo resultó en tres libros sobre el sistema agrícola milpa prehispánico y actual y su principal ritual: el Chaa chak. La Milpa, es un tema en el que Silvia ha seguido trabajando, logrando que la milpa desde 2024 esta reconocido por el FAO.
Lo que los milperos me contaron sobre el origen de las semillas y cómo Jesús vagaba por los campos de la milpa, junto con sus 12 apóstoles y la Virgen María, perseguido por los legionarios romanos, se convirtió en el libro «Relatos divinos del centro del mundo».
Alfonso Dzib, contando la Biblia según los xocenenses
Cuando Relatos divinos… se presentó en Xocén en 2021, el mismísimo j’men don Alfonso Dzib dijo que, si Christian y Silvia no hubieran grabado y publicado estas historias, se habrían perdido casi por completo, ya que la televisión y la radio ahogan las largas historias en las noches, y los abuelos ya no las cuentan a los jóvenes.
Diabetes
Dra. Guadalupe López Reyes entrevistando a Librada Noh May
Entre 2015 y 2025, trabajé en Xocén en acciones para crear conciencia de las consecuencias de dejar ‘la dieta maya’ a una alimentación ‘chatarra’, que conduce fácilmente al sobrepeso, la diabetes y enfermedades relacionadas con un ‘mal’ estilo de vida. Sin el entusiasta apoyo de la encargada del Centro de Salud de Xocén, Dra. Guadalupe López Reyes y la enfermera Dora Pool Cen no lo hubiera logrado.
Bordado de Elena Martínez Bolio con tema de diabetes, bordado por bordadoras de Xocén
Las mujeres decentes de la 58
Dos mujeres decentes, la sexoservidora Karolina y la bordadora Elena
Me llamó la atención un artículo en un periódico local que, con fotos y una doble moral indignada, presentó a las mujeres que se ofrecían a los hombres en la calle 58. Me interesó la historia y quise contarla con las propias palabras de las mujeres. El resultado fueron 32 entrevistas, con palabras y fotos. Les pagué por su tiempo como «un servicio» y con la promesa de que las fotografías no se publicarían «en nuestro tiempo». Publicar un libro sin ilustraciones se convierte rápidamente en una lectura aburrida. La solución fue que, basándose en mis fotos, Gabriel Ramírez, que en paz descanse, dibujara y Elena Martínez Bolio bordara, dejándolas irreconocibles, una serie de hermosos retratos de «las mujeres decentes». La mujer en la foto nos permitió usar su imagen para el cartel. ‘- Ay qué chigado, así me ven los hombres’. Hoy sostiene a sus hijos como trailera de doble remolque.
¿Decentes? ¡Claro que sí!, porque lo que hicieron y hacen hoy en día, lo hacen, como ellas dicen, «por el bien de nuestros hijos». Casi todas las mujeres que conocí eran madres solteras, y los padres de los niños brillando por su ausencia. Una situación no muy diferente a la de la preocupada madre de la Patita de CriCri
La patita
Reproduce de 2.13 – 2.50
La patita como tú
De canasta y con reboso de bolita, como tú
Se enojado, como tú
Por lo caro que esta todo en el mercado
Como no tiene para comprar
Se pasa el día en regatear
Sus patitos van creciendo y no tienen zapatitos
Y su esposo. es un pato sin vergüenza y perezoso
Que no da nada para comer
Y la patita pues que va hacer
Cuando le pidan, contestara
Coman mosquitos cuara cua cua
Tercera llamada – comenzamos
Madeleine Lizama, Candita con Francico Sobero, Tanicho
Mi amistad con Candita, Madeleine Lizama, me introdujo en el mundo fantástico del teatro. Entre 2009 y 2015 fotografié prácticamente todas las representaciones (175). Incluso me convencieron de participar en la obra El gesticulador, de Rodolfo Usigli, como el historiador estadounidense Bolton, y así debuté como actor en el Teatro Peón Contreras en 2010.
El mimo Pastor Gongora
Entrevisté y fotografié a 49 directores y guionistas, y todo ello quedó recopilado en nuestro libro Tercera llamada – comenzamos. La edición estuvo a cargo de Jorge Cortes Ancona -¡Gracias Jorge por convertir mi mal dañol – a buen español.
El director Francisco Paco Marín
Pintando las paredes
¿Qué es el ARTE, con mayúscula? Para mí solo hay «buen arte» y «mal arte», y lo que es uno y lo que es otro depende del gusto de cada persona. Para mí, gran parte del grafiti que se ha pintado en los últimos años sobre los muros de Mérida es tan arte como lo que se puede ver en los museos. Y ¡a veces, mejor!
Durante muchos años, en mis viajes por Mérida y las ciudades más pequeñas de Yucatán, he sacado mi cámara cada vez que veía un grafiti recién pintado. Al final, reuní todas las fotos en el libro Pintando las paredes.
Gabriel Ramírez
Gabriel Ramírez y Jorge Cortés escribieron interesantes introducciones.
Página web
En el viaje hacia el final de mi camino, a menudo pienso en qué pasará con todas mis fotos. Quién estará interesado en ellas y, sobre todo, quién las conservará. Mis tiras de película analógica pueden conservarse durante años si se guardan en un lugar seco y oscuro. Pero, ¿qué pasa con las fotos digitales? Con un clic equivocado, todas pueden desaparecer en la nube.
Foto Screen de la página
He encontrado una solución creando la página web culturayucatan.mx gracias al apoyo y visión de Alberto Sandoval. En la sección Biblioteca, Silvia y yo hemos incluido muchas de nuestras publicaciones. Se pueden leer en línea y descargar en formato pdf. En la sección Fototeca, estoy publicando mis fotos por temas, con un breve texto explicativo. Todas las fotografías están registradas con localidad, fecha: año, mes, día, y una breve descripción de la imagen, para que cualquiera pueda encontrarlas, descargarlas y utilizarlas con fines no comerciales.
Fototeca
A lo largo de los años, he acumulado 1.350 películas analógicas con 35 fotos cada una. Y, como ya he mencionado, aunque solo haya una buena foto en cada rollo, hay que escanear e identificar por lo menos 1.350 de ellas para que sean útiles.
En 2009 empecé a fotografiar en formato digital. Es más fácil y barato que con rollos análogos. Mis fotos digitales suman 130 000, en 456 GB. Por supuesto, hay muchas repeticiones que no siempre eliminé. Pero no se preocupen, las tengo todas identificadas.
¿Y, cuál será el destino final de todas estas imágenes? «Esa es la pregunta», que me pregunto, como lo hizo otro danés.
Ahora parece que mi barco está a punto de llegar a puerto en La Biblioteca Yucatanense. La pelota está en su campo. A ver si animan jugar!
Para mí ¡Misión cumplida!
Y, Colorín, colorado
Mi historia llegará aquí a su fin.
Permítanme terminar con la clásica canción que todos los yucatecos, y un servidor, queremos: Peregrina de Luis Rosado Vega y cantado por el mismísimo Ricardo Palmerín.
La calidad no es muy bueno, pero en el respeto al icono, lo usaremos.
De 2.00 – 2.58
Peregrina que dejaste tus lugares,
los abetos y la nieve virginal,
y viniste a refugiarte en mis palmares
bajo el cielo de mi tierra, de mi tierra tropical.
…
no te olvides, no te olvides de mi tierra,
no te olvides, no te olvides de mi amor.
Alma Reed, a quien estaba dedicada la canción por el enamorado Felipe Carillo Puerto, falleció en EE UU. Luego sus cenizas fueron depositadas años después enfrente de su amor.
¡Yo, en cambio, no salgo, me quedaré! Y no olvidaré ‘mi tierra tropical’
¡No, definitivamente no! Yo me quedaré al lado de mi hijita Catarina en Hoctun.
Con mis raíces de cultura danesa, logré entender, convivir y modestamente contribuir a la cultura maya yucateca.
¡Yucatán se convirtió en mi segunda patria!
A tal grado que gozosamente comulga con el dios chaac y, Jesus Cristo en la ceremonia maya para pedir lluvia.
La lista de gentes que me han ayudado durante los años es infinita, No mencionada, no olvidada. ¡Están en mi corazón!
OJO: Tú decides si s incluye lo siguiente. Mas bien era para el evento.
Al final, gracias a la secretaria Patricia Martín Briceño por organizar ese hermoso evento para mí, estando yo presente y no póstumo con un ¡qué bueno era!
Por Christian Rasmussen
