Este viernes, la NASA ordenó a cinco de sus astronautas refugiarse temporalmente en la cápsula SpaceX Dragon como medida de precaución, debido a nuevas fugas de aire detectadas en el túnel de transferencia del módulo ruso Zvezda. La alerta de emergencia se activó ante el plan inicial de Roscosmos de realizar reparaciones exhaustivas en esta sección, la cual ha presentado grietas recurrentes derivadas del envejecimiento de la Estación Espacial Internacional (EEI).
Afortunadamente, el protocolo de refugio seguro fue de corta duración y la tripulación recibió luz verde para reanudar sus operaciones normales poco después, luego de que la agencia espacial rusa decidiera posponer los trabajos invasivos para limitarse, por el momento, a tomar mediciones de diagnóstico y diseñar una solución estructural permanente.
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Roscosmos has paused Friday’s structural repair efforts inside the Zvezda service module transfer tunnel, known as PrK, as more measurements and data is assessed. Given this development, NASA has instructed the crew members inside the Dragon spacecraft to end the safe haven…
— Bethany Stevens (@NASASpox) June 5, 2026
¿Qué desató la alerta en la órbita terrestre?
La portavoz de la NASA, Bethany Stevens, informó a través de la red social X que la agencia espacial rusa Roscosmos tenía programada una operación de reparación «más exhaustiva» para intentar sellar fugas de aire recientemente descubiertas en el módulo Zvezda.
Dado que estos trabajos de mantenimiento profundo presentaban el riesgo de desestabilizar temporalmente el área afectada, la NASA elevó su nivel de alerta. Se ordenó a cinco astronautas establecerse en condiciones de «refugio seguro» dentro de la cápsula SpaceX Dragon acoplada al Módulo Harmony. La nave se mantuvo sellada, con energía y lista para desacoplarse en minutos en caso de que la fisura empeorara y obligara a una evacuación real de la estación.
El problema en el módulo Zvezda, la primera contribución de Rusia a la estación, no es nuevo. El túnel de transferencia ha sufrido grietas intermitentes y fugas durante aproximadamente seis años. Los astronautas han manejado el desgaste aplicando cintas, pegamentos especiales y bloqueos operativos.
De acuerdo con los científicos, una caída lenta de la presión detectada tras el acoplamiento de una nave de carga rusa el mes pasado llevó a la decisión de realizar un diagnóstico y una reparación mayor. Las fallas estructurales demuestran el envejecimiento de la EEI, que lleva más de 25 años operando a 418 kilómetros sobre la Tierra y tiene programado su retiro definitivo para el año 2030.
Expedition 74, how was your @SpaceX Dragon delivery? This time-lapse video shows Dragon approaching the International Space Station above the Indian Ocean, crossing the Himalayas into China, and then docking over the Pacific Ocean as the sun sets on May 17, 2026. pic.twitter.com/b3tSUkpoJt— International Space Station (@Space_Station)May 23, 2026
Tripulación bajo resguardo
La EEI está operada actualmente por los siete miembros de la Expedición 74. Los cinco exploradores que se resguardaron temporalmente en la nave de SpaceX fueron:
- Jessica Meir (NASA)
- Jack Hathaway (NASA)
- Chris Williams (NASA)
- Sophie Adenot (Agencia Espacial Europea – ESA)
- Andrey Fedyaev (Roscosmos)
Por su parte, los cosmonautas rusos Sergey Kud-Sverchkov y Sergey Mikayev, quienes llegaron a la estación a finales de noviembre, permanecieron en otras áreas del laboratorio orbital.
Con información de El Heraldo de México
