El saqueo y el vandalismo estallaron en Long Beach el domingo por la noche en medio de grandes protestas que tuvieron lugar en todo el sur de California, lo que llevó al condado de Los Ángeles a imponer un toque de queda a las 6 pm con la esperanza de ayudar a controlar los disturbios.
La manifestación que denunciaba la muerte de George Floyd, un hombre negro que murió después de que un oficial de policía blanco de Minneapolis se arrodilló en su cuello, fue inicialmente pacífica. Cientos de manifestantes, muchos cantando y sosteniendo carteles que decían «no hay justicia, no hay paz» y «las vidas de los negros importan» caminaron desde el centro de la ciudad a través de Alamitos Beach, a lo largo de Broadway, antes de regresar al centro a lo largo de Ocean Boulevard el domingo por la tarde.
rel="nofollow"
Sin embargo, poco después de las 5 de la tarde, cientos de manifestantes comenzaron a saquear tiendas en Pike Outlet. La multitud usó martillos y arrojó tapas de botes de basura para romper las ventanas de las empresas. Algunos manifestantes les gritaron que dejaran las tiendas en paz. Otros gritaron «golpeemos a Nike» antes de correr hacia la popular tienda de atletismo.
Varios minutos más tarde, una multitud se apresuró a irrumpir en Forever 21, resbalando de la ropa esparcida por el suelo. En By Guess, un hombre usó un martillo para romper la puerta de la tienda antes de que un hombre interviniera y le pidiera que se detuviera. De repente, aquellos que querían saquear la tienda comenzaron a golpear al hombre. Una mujer les gritó que se detuvieran.
Chandarley Lim, de 28 años, se paró en el medio de la calle que atraviesa el centro comercial al aire libre gritando «protesta pacífica» como un recordatorio de que no se suponía que la manifestación fuera sobre vandalismo.
«Este es un hombre triste», dijo sobre el saqueo. “Este no es un buen aspecto. No dejes que los malos ejemplos lo arruinen para el resto de nosotros «.
Poco después de las 6 de la tarde, la policía de Long Beach declaró una asamblea ilegal en el área, lo que significa que pronto seguirían los arrestos.
Una escena similar se desarrolló en Santa Mónica el domingo por la tarde.
Cientos de personas caminaron desde el muelle de Santa Mónica hacia el norte a lo largo de Ocean Avenue, llevando carteles y cantando. La ciudad emitió un toque de queda a las 4 pm y algunos manifestantes estaban en un tenso enfrentamiento con la policía, que disparaba armas poco letales después de que algunos manifestantes arrojaron objetos hacia ellos.
Sin embargo, poco antes de las 2 de la tarde, decenas de saqueadores irrumpieron en el lugar de Santa Mónica, rompiendo las ventanas de Louis Vuitton y varias otras tiendas. Se fueron antes de que llegara la policía.
Los saqueadores también saquearon las furgonetas en 400 Broadway, robando zapatos y patinetas de la tienda y el trastero.
La gente transportaba mercancías más allá del Paseo Marítimo mientras la policía que vigilaba 3rd Street los observaba pasar. Corrieron a un callejón cercano, encontraron lo que parecía ser la entrada trasera de una tienda y entraron.
En medio de sirenas a todo volumen y gritos de «¡policía!» el grupo salió corriendo del callejón, llevando cajas de zapatos. Algunos de ellos fueron recogidos por un auto que los esperaba. Se apresuraron a meter la mercancía adentro mientras la policía en motocicletas se acercaba.
A un par de cuadras, en 7th Street y Broadway, se vio a personas irrumpir en una farmacia, usar una patineta para romper la ventana antes de subir. Al lado, la gente rompió la ventana de una joyería. Los bomberos en una estación vecina instaron a los residentes a entrar.
La policía cerró todas las rampas de acceso a Santa Mónica desde la autopista 10 y la autopista Pacific Coast y le dijo a la gente que evitara el área del centro.
En respuesta a los disturbios en toda la región, el alguacil del condado de Los Ángeles, Alex Villanueva, anunció un toque de queda en todo el condado a partir de las 6 pm del domingo y hasta las 6 am del lunes. El alcalde de Long Beach, Robert García, también anunció un toque de queda en Long Beach desde las 8 pm del domingo hasta las 5 am del lunes.
Paul Cain, dueño de The Britannia Pub en Santa Mónica, dijo que llamó a la policía a primera hora de la tarde para obtener un informe sobre lo seguro que estaba afuera. Le dijeron que los manifestantes estaban pacíficos, marchando por Ocean Avenue, y que no tenía nada de qué preocuparse.
Lo que pareció momentos después, vio olas de multitudes en la calle. Él hizo pasar a sus clientes sentados en el patio interior donde vieron a los saqueadores asaltar el área.
«La gente estaba afuera comiendo y bebiendo, y de repente llegó», dijo. «Sucedió en olas».
Más de cuatro horas después, el saqueo en toda Santa Mónica no había perdido fuerza. Los manifestantes estrellaron los escaparates de las tiendas con martillos y entraron corriendo, tomando lo que pudieron antes de que llegara la policía. Las alarmas de la tienda y las sirenas policiales sonaron en toda el área. Los transeúntes y los conductores disminuyeron la velocidad para observar la destrucción, muchos de ellos sosteniendo sus teléfonos para documentar lo que estaba sucediendo. Era una escena sin ley, con pocas sirenas o farolas que se acercaban.
Dentro del Pub Britannia, de vez en cuando Caín gritaba y señalaba por la ventana a las personas que transportaban cargamentos de mercancías del Gap y otras tiendas.
«Tome una foto de eso», dijo. «Debe llevar su peso corporal en jeans».
También hubo protestas el domingo por la tarde en el centro de Los Ángeles, donde las tropas de la Guardia Nacional establecieron un perímetro alrededor del Ayuntamiento y en Huntington Beach.
En Huntington Beach, la policía declaró una protesta cerca del muelle como una asamblea ilegal alrededor de la 1 pm, dijo Angela Bennett, oficial de información pública del Departamento de Policía de Huntington Beach.
Ella estimó que unas 500 personas se manifestaban y dijo que no hubo informes de violencia o vandalismo. Las imágenes de video mostraron a los oficiales de policía haciendo fila para enfrentar a los manifestantes cerca de Pacific Coast Highway y Main Street. No se hicieron arrestos, dijo Bennett.
En el Promenade en el centro de Long Beach, los dueños de negocios se apresuraron a subir a restaurantes, tiendas de ropa y galerías. La policía y los manifestantes estaban en un punto muerto cerca de The Pike Outlets. Las patrullas fueron golpeadas con huevos y botellas de agua cuando la gente comenzó a apresurar a los policías. A las 5 de la tarde, algunos habían comenzado a saquear tiendas en la tienda, llevando un montón de ropa de una tienda de ropa Forever 21.
Hubo más protestas en el centro de Los Ángeles, incluida una marcha hacia la plaza Pershing. El video mostró un incidente en el que un vehículo policial golpeó a un manifestante antes de alejarse a toda velocidad cuando la gente arrojó objetos contra el automóvil. La persona golpeada no parecía estar gravemente herida. Las tropas de la Guardia Nacional se unieron a los oficiales de LAPD estacionados en los escalones del Ayuntamiento.
Neissa Diabate, de 27 años, se encontraba cerca con un cartel que decía «América no existiría sin la comunidad negra».
«En realidad es salvaje que tengamos que estar aquí en medio de una pandemia», dijo. Estaban allí para George Floyd porque «ya es suficiente», agregó.
«Estados Unidos nos ha enseñado que la paz no nos lleva lejos», dijo.
Mientras tanto, en el lado sur de la sede del Departamento de Policía de Los Ángeles, unos cientos de manifestantes gritaron «manos arriba, no disparen» a una línea de oficiales y guardias mientras un helicóptero de la policía orbitaba por encima. Los teléfonos celulares sonaron en la multitud con una alerta sobre el toque de queda en todo el condado.
“Cambiaron la hora. Cambiaron el toque de queda … cobardes ”, gritó una mujer usando un improperio.
El domingo por la mañana, el alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, había impuesto un toque de queda nocturno durante una segunda noche a raíz del peor malestar en la ciudad en décadas, advirtiendo a millones de residentes y posibles manifestantes que podrían ser arrestados si se aventuraban afuera después de 8 pm Los funcionarios del condado enmendaron la orden para que las personas ingresen a las 6 pm
El toque de queda es necesario para mantener el orden después de dos noches seguidas de saqueos, incendios provocados y enfrentamientos tensos entre la policía y los manifestantes en la calle, dijo Garcetti.
«Cuando los tiempos lo exigen», dijo el alcalde, «se requieren pasos firmes para devolver la paz a nuestra ciudad».
Los disturbios del sábado eclipsaron a los del viernes en el centro de Los Ángeles. La violencia se extendió a otras partes de la ciudad y dejó en llamas partes del centro comercial Grove en el distrito de Fairfax. La policía disparó proyectiles contra los manifestantes en múltiples lugares. Los manifestantes arrojaron piedras y otros objetos, así como fuegos artificiales, a la policía.
La policía de Los Ángeles dijo que 398 personas fueron arrestadas el sábado bajo sospecha de delitos como robo, saqueo, vandalismo, falta de dispersión y violaciones de armas de fuego y toque de queda. Cinco oficiales de LAPD resultaron heridos, y dos de ellos fueron hospitalizados, dijeron las autoridades.
El oficial más gravemente herido fue golpeado por un ladrillo mientras estaba en el área de Fairfax, dijeron las autoridades. El ladrillo se fracturó el cráneo. Otro oficial sufrió una fractura en el brazo, y otro sufrió una fractura en la pierna durante los enfrentamientos con los manifestantes.
El jefe de policía de Los Ángeles, Michel Moore, que apareció con Garcetti en una conferencia de prensa en el ayuntamiento el domingo, dijo que el oficial cuyo cráneo fue fracturado fue operado el sábado por la noche. «Creo que sobrevivirá», dijo Moore.
Garcetti dijo que las personas que se dedicaban a la «destrucción y el saqueo» solo estaban lastimando a otros en la comunidad.
«No solo han causado caos y daños», dijo. «Están secuestrando un momento y un movimiento».
Los disturbios del sábado, que socavaron un fin de semana destinado a centrarse en la reapertura de restaurantes , peluquerías y salones de belleza cerrados debido al brote de coronavirus, impulsaron a otras ciudades a promulgar toques de queda nocturnos.
Las ciudades de Beverly Hills, Santa Mónica, West Hollywood, Culver City y Torrance anunciaron toques de queda de domingo a lunes, al igual que la ciudad de Santa Ana en el Condado de Orange.
En West Hollywood y Torrance, los toques de queda estarán vigentes cada noche hasta que sean levantados por los funcionarios de la ciudad. En Beverly Hills, el toque de queda entró en vigencia a la 1 pm para el distrito de negocios, que incluye Rodeo Drive, y estará en vigencia a las 4 pm para el resto de la ciudad.
«La violencia, el saqueo y el vandalismo no serán tolerados en nuestra ciudad», dijo el alcalde de Beverly Hills, Lester Friedman. «Es lamentable que el mensaje de los manifestantes pacíficos se haya visto disminuido por el comportamiento criminal».
En la madrugada del domingo, cinco Humvees militares de la Guardia Nacional estaban estacionados en las calles 3rd y Hill en el centro de Los Ángeles. Los guardias vestidos con el equipo de combate completo estaban fuera de los escaparates destrozados cuando la luz de la mañana reveló el daño de los días anteriores: ventanas rotas, calles llenas de basura y graffiti edificios etiquetados.
A las 7 de la mañana, decenas de guardias que portaban rifles M-4 marcharon en patrulla a lo largo de Broadway entre las calles 7 y 8.
El gobernador Gavin Newsom declaró el estado de emergencia en la ciudad y el condado de Los Ángeles poco antes de la medianoche, que fue cuando activó la Guardia Nacional.
Los funcionarios del condado de Los Ángeles también proclamaron un estado de emergencia en todo el condado para hacer frente a los disturbios.
«Esta emergencia se produce cuando estamos en medio de la lucha contra otra emergencia causada por la pandemia de COVID-19», dijo la supervisora del condado Kathryn Barger el domingo en un comunicado. «Esto grava nuestros recursos, pero no nuestra resolución».
La proclamación ayudará a las autoridades a coordinar una respuesta de emergencia y ayuda mutua y acelerar la adquisición de suministros, dijeron las autoridades. También prevé futuros reembolsos estatales y federales de los costos en los que incurre el condado. El movimiento dramático se produjo después de un día de deterioro de las condiciones. Los manifestantes quemaron cruceros del Departamento de Policía de Los Ángeles y saquearon negocios minoristas como Apple Store y Nordstrom en el Grove. Algunos manifestantes incluso llegaron al famoso Rodeo Drive de Beverly Hills, donde fueron recibidos por una línea de oficiales.
Desde que comenzaron las protestas, Garcetti y otros líderes de la ciudad alentaron la expresión pacífica y expresaron su apoyo a las marchas. Pero el sábado, el alcalde dijo que las condiciones en las calles empeoraban cada hora. Primero, ordenó un toque de queda nocturno para el centro de Los Ángeles. Luego, aproximadamente una hora después, lo extendió a toda la ciudad. Menos de una hora después de eso, solicitó a la Guardia Nacional .
La decisión de llamar a la Guardia Nacional fue criticada por el concejal Marqueece Harris-Dawson, quien representa una parte del sur de Los Ángeles.
«Está claro que nuestro temor es real de que la aplicación de la ley adicional solo aumentará la violencia contra las personas de color», dijo Harris-Dawson en un comunicado. «Los anarquistas se están aprovechando de nuestro dolor con el saqueo y la violencia. No se trata de Black Lives Matter o de los miembros de nuestra comunidad que han sufrido racismo y opresión sistemáticos, son terroristas domésticos».
La última vez que la Guardia Nacional patruló las calles de Los Ángeles fue durante los disturbios de 1992, que estallaron después de que los agentes de policía que golpearon al automovilista negro Rodney King fueron declarados inocentes.
Con información de Los Angeles Times
